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    张委员把一折一片小心地装回到套中，又放到原处，这才三步并作两步蹿出签押房。

    张委员掏出布巾擦了擦头上的冷汗。把布巾放回袖里后，又很深地呼吸了两口空气，心绪这才平稳下來。

    很快，曾国藩同着郭嵩焘、刘蓉、罗泽南一边说笑，一边出现在回廊里。两名亲兵抢先一步走到签押房把门打开。

    张委员紧走两步，先给曾国藩施礼，又与其他人一一礼过。

    尾随着众人进了签押房，张委员与曾国藩重新礼过，这才说道：“禀大人，营务处今儿一早收到一张喊冤的状子。一户在我大营左边居住多年的许老丈，告我勇丁强行到他家借宿，并糟蹋了他老两口儿的独生闺女。他的家离明相寺约三里的路程。”

    张委员话毕，从袖中摸索了一回，掏出布巾递给曾国藩道：“大人，这是那许姓老丈递交过來的状子，请大人过目、定夺。”

    曾国藩望着布巾一愣，郭嵩焘、刘蓉、罗泽南已经大笑起來。

    张委员先被笑得一怔，马上便发现手里举着的根本不是状子，而是布巾！！心下一慌，急忙把布巾袖回去，这才摸出状子，很不好意思地二次递给曾国藩。

    曾国藩看状子的时候，罗泽南问张委员：“张大人，告状的人说沒说，糟蹋他闺女的是我湘勇哪个营的？”

    张委员道：“他一口咬定是湘勇大营的。至于到底是哪个营的，他倒沒说。”

    曾国藩这时把状子递给张委员道：“你到案上开张票子给许老丈，让他明日一早到发审局來，本大臣要亲自审理他的案子。你下去吧。”

    张委员接过状子，对着众人点了点头，便快步走出去。因一心只想着快些离开签押房，沒有注意脚下，往门外走时，不防又被并不很高的门坎拌了一跤，险些摔倒。

    张委员愈发脖粗脸红，几乎是踉跄着走出签押房。（本章完）

    　　


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